Dan kada su rođeni Vatreni – Hrvatska je slavila 2:1 protiv SAD-a

Na današnji dan obilježava se točno 36 godina od znamenite nogometne utakmice Hrvatska – SAD. Unatoč tome što je odigrana u vrijeme kada Republika Hrvatska još nije proglasila svoju samostalnost, računa se kao prva utakmica u novijoj hrvatskoj povijesti. I trenutak koji ćemo zauvijek pamtiti i koji će biti temelj za kasnije velike uspjehe hrvatske nogometne reprezentacije koji će kulminirati prvo 1998., i broncom na Svjetskom prvenstvu pa kasnije srebrom 2018., i ponovo broncom 2022. godine.

Utakmica je odigrana u sklopu proslave vraćanja spomenika banu Josipu Jelačiću na zagrebački glavni trg koji i nosi ime Trg bana Jelačića. Pokrovitelj utakmice bio je prvi hrvatski predsjednik dr. Franjo Tuđma, donosi Sportklub.

Hrvatska je slavila 2:1 protiv SAD-a, a golove su postigli Aljoša Asanović i Ivan Cvjetković.

Hrvatska je igrala u sljedećem sastavu: Dražen Ladić, Tonči Gabrić, Zoran Vulić, Drago Ćelić, Darko Dražić, Vlado Kasalo, Saša Peršon, Kujtim Shala, Marko Mlinarić, Aljoša Asanović, Zlatko Kranjčar, Ivan Cvjetković, Grega Židan i Mladen Mladenović. Izbornik te momčadi bio je legendarni nogometaš, a kasnije trener Dražan Jerković. U njegovom stožeru bili su treneri Zdenko Kobešćak, Ivica Grnja i Vladimir Lukarić, liječnik dr. Tugomir Krmpotić, fizioterapeuti Josip Čačković i Ante Donadić, odnosno ekonom Nikola Marković.

Kapetan Cico Kranjčar o tom povijesnom događaju za naš nogomet kasnije je govorio: – Ta je utakmica imala veliki značaj, više u političkom nego u sportskom smislu. I silno sam ponosan što sam imao tu čast da u prvoj utakmici Hrvatske budem kapetan! Dugogodišnje težnje hrvatskog naroda za osamostaljenjem pretočile su se u jedan nezaustavljivi pokret, a utakmica i pobjeda protiv SAD-a samo su bile mali dio kompletnog mozaika stvaranja hrvatske države – rekao je Kranjčar.